En Bogotá se planea construir un metro «casi todo elevado». Fuertes discusiones se han dado entre quienes respaldan esta propuesta y quienes la rechazan. Entre las ventajas que han resaltado sus promotores es que su costo sería mucho menor que uno subterráneo y que podría ser terminado rápidamente. Los argumentos en contra sugieren que deteriora el entorno y divide el territorio.
Tal vez ambas visiones tengan razón, pero habría que sopesar si los puntos favorables compensan o no los negativos.
Para tener una idea, se puede tomar como ejemplo el caso de París, una ciudad con bastante experiencia en metros, actualmente cuenta con 14 líneas y avanza en la construcción de otras, además de destacar por la antigüedad de su red férrea.
En París no hay ninguna línea de metro que sea totalmente elevada, ni casi toda elevada, es una red especialmente subterránea. Sin embargo, los tramos de ciertas líneas, especialmente la 2 y la 6, tienen algunos trayectos aéreos.
Un recorrido a pie debajo de estos tramos sirve como ejemplo y referencia de las ventajas, los usos, las dificultades o los riesgos que tiene para la ciudad, y especialmente para los habitantes alrededor, de tener estos espacios bajo los rieles.
La línea 2
Esta línea atraviesa de oriente a occidente el norte de París. Entró en funcionamiento en 1903 y tiene una extensión de 16,5 kilómetros. Cuenta con 25 estaciones, pero solo cuatro son elevadas: Barbès Rochechouart – La Chapelle – Stalingrad – Jaurès.
La caminata comienza en la estación Barbès Rochechouart. No se trata de un área turística de París, sino más bien de una zona bastante popular, con muchas ventas ambulantes y alta presencia policial. Como me dijo un hombre , “esto no es Champs Elysées”.
El espacio bajo esta estación es aprovechado para instalar los miércoles y los sábados un gran mercado de frutas, verduras y carnes. El resto de días de la semana se convierte en una zona peatonal, con las estructuras armadas para los puestos de ventas.
Este espacio debajo de la línea 2, cerca a la estación Barbès Rochechouart, es usado para un mercado público dos días a la semana.
Este es el único espacio abierto y de libre tránsito bajo todo el tramo elevado de la línea 2. El resto está cerrado o enmallado, por lo que hay que pasar al andén de enfrente para seguir la caminata. Pareciera que lo que se busca es evitar que estos espacios sean tomados como sitio de albergue. Aun así, lucen un aspecto abandonado, sucio, con afiches en los pilares. Este es el caso de la estación La Chapelle, donde incluso hay una cancha de básquetbol descuidada.
En la estación Stalingrad también se encuentra la misma situación, cerramiento del espacio bajo el metro, pero una zona de cruce vehicular que no está cercada es aprovechada por inmigrantes de Eritrea, Somalia o Afganistán para instalar sus carpas y colchones.
Cerca de la estación Stalingrad, un grupo de refugiados indocumentados instalaron sus carpas y colchones.
Desde ahí y hasta la estación Jaurès, el espacio bajo el metro es vehicular, sin acceso peatonal.
El área bajo la estación Jaurès también está cerrada, pero hay un pequeño espacio que ha sido aprovechado por migrantes indocumentados para instalarse como sitio improvisado de albergue transitorio. Continuamente las autoridades llevan a cabo operativos de desalojo para llevarlos a centros de atención autorizados.
Es cierto que cuando se viaja en un metro elevado se tiene la oportunidad de disfrutar del paisaje y de la luz natural, pero no hay posibilidad de comprender lo que sucede abajo.
Línea 6.
Bajo el tramo elevado de esta línea sucede todo lo contrario que en la 2, pues no se ven los cerramientos ni las problemáticas sociales descritas anteriormente. Esta línea atraviesa unas zonas de París con condiciones socioeconómicas mucho más favorables y de interés turístico como la Torre Eiffel, el Arco del Triunfo, la Torre Montparnasse, los jardines de Trocadero o el ministerio de Economía, lo que hace agradable su recorrido.
La línea 6 fue abierta al público en 1909, cuenta con 28 estaciones a lo largo de 13,6 kilómetros, de los cuales 6,1 son elevados, divididos en cuatro tramos. Pero haré referencia solo a uno de esos tramos, el más largo, que comprende seis estaciones: Sèvres-Lecourbe, Cambronne, La Motte-Picquet – Grenelle, Dupleix, Bir Hakeim y Passy.
Gran parte del área debajo de este metro es aprovechada como parqueadero privado y también como corredor de tránsito peatonal. El espacio se nota limpio y sin afiches.
Hay algunos tramos que son exclusivamente peatonales, sin ventas ambulantes, incluso hay una cancha de deporte bien conservada. Además, la zona está arborizada, lo que genera un ambiente mucho más agradable para los peatones.
Y entre las estaciones Bir Hakeim y Passy el tramo bajo los rieles es peatonal y también sirve como ciclovía.
Aunque ambas líneas dividen el territorio por donde cruzan, generan sombras y tienen casi la misma antigüedad, difieren en los usos del suelo que se le da al espacio bajo el metro. Esto en parte por las condiciones socioeconómicas tan diferentes de las zonas que atraviesan.
Sea un mercado, un parqueadero, una vía vehicular, zonas deportivas u otras opciones, son algunos ejemplos que pueden servir al debate sobre qué hacer para evitar el deterioro del espacio y del entorno bajo el metro elevado que se planea construir en Bogotá.