Viento en Popa: cómo niños y adultos pueden ayudar a mejorar su propio barrio

Niños y adultos participaron en el diseño del plan de mejoramiento de barrios en Pando Norte.

Los programas de mejoramiento de barrios son intervenciones principalmente sociales, con un componente fuerte de infraestructura destinado a mejorar la calidad de vida de una comunidad. Por eso, es esencial que la comunidad participe activamente del proceso de construcción colectiva del proyecto. El desafío es doble: por un lado, los equipos técnicos deben aprender a comunicar lo que están haciendo en un lenguaje accesible a todos (incluyendo los niños). Por otro lado, deben existir canales para que la comunidad haga sentir su voz. ¿Cómo lograrlo? He aquí la exitosa experiencia de Pando Norte. De ella tenemos mucho que aprender.

La ciudad de Pando, en el departamento de Canelones, República Oriental del Uruguay es un importante centro comercial e industrial cuyo proceso fundacional comienza en 1780. La ciudad cuenta con una población aproximada de 25 mil habitantes. La llegada del ferrocarril (a fines del siglo XIX) dio inicio a una fuerte concentración de actividad industrial, característica que se mantiene al día de hoy. Las vías del tren dividen la ciudad en Pando Sur y Pando Norte.  Pando Norte se caracteriza por ser la zona “detrás de las vías”  con un tejido urbano-social precario y con 5 asentamientos irregulares en predios municipales. Los indicadores socioeconómicos de esta zona están muy por debajo que los del resto de la ciudad.

Asentamientos informales, carencia de servicios y degradación del hábitat urbano en Pando Norte

Por los anteriores motivos Pando Norte formó parte de las intervenciones en áreas precarias del Programa de Mejoramiento de Barrios del Uruguay que cuenta con financiamiento del BID (www.piai.gub.uy). Un área precaria se define como un sector urbano en la que existen dos o más asentamientos irregulares y presenta carencias en todos o algunos servicios de infraestructura urbana básica, donde frecuentemente se agregan también carencias o serias dificultades de acceso a servicios sociales. El proyecto diseñado en conjunto con la comunidad incluye apertura de calles, realojo/relocalización de algunas familias, construcción de equipamiento comunitario (centro de atención a primera infancia, policlínica, centro barrial y espacios públicos), infraestructura básica (saneamiento, alumbrado, mejora de calles) y canasta de materiales para mejoramiento de vivienda.

Propuesta de intervención en área precaria. En el diseño participaron equipos técnicos, la comunidad y el programa Mejoramiento de Barrios del Ministerio de Vivienda de Uruguay. Como se ve en la maqueta, Pando Norte tiene forma de barco.

Para cada intervención individual, el programa realiza  a través de firmas consultoras, el diseño técnico de la intervención social y urbana de manera consensuada con la comunidad, por lo que el qué, cómo y dónde comunicar se vuelve de trascendental importancia.

Más información del proceso en página web de Pando Norte en WordPress (click aquí)

Aprovechando la alta tasa de penetración de internet en Uruguay y la disponibilidad de computadoras personales en casi todos los hogares provistos por el Plan Ceibal (Un computador por niño), los equipos técnicos que trabajan en el barrio elaboraron una excelente estrategia de comunicación. Aludiendo un poco a la forma del barrio similar a un barco (ver mapa anterior), la campaña se denominó Viento en Popa. Así, utilizando distintos canales para llegar a los vecinos: folletería, cartelería en el barrio, redes sociales (Facebook  y Twitter) y un blog del programa fueron algunos de los elementos utilizados.

También y para la presentación final del proyecto que requiere el visto bueno de la comunidad,  elaboraron un interesante video que resume el proceso y principales acuerdos alcanzados de una manera sencilla y dinámica.

Para quienes trabajamos en el terreno este tipo de proyectos y estrategias son de trascendental importancia para poder iniciar las obras, pero sobre todo para sustentarlas y hacer que la gente se sienta realmente parte del cambio. ¡Felicitaciones a Canelones, al PIAI y especialmente a los vecinos de Pando!