Desde 1959, la declaración mundial de los derechos fundamentales del niño establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas, reconoce a los menores de edad como sujetos titulares de derechos; sin embargo son todavía muchos los espacios en que los pequeños no tienen acceso o su participación es insuficiente.
Los niños en la actualidad tienen la facilidad de asimilar gran cantidad de información ya sea visual, textual, auditiva o multimedia. En este contexto Internet se convierte en una plataforma de libre acceso para desarrollar sus capacidades, explorar sus intereses, apoyar las actividades académicas, divertirse y conocer personas alrededor del mundo.
En la red existe una extensa variedad de contenidos diseñados especialmente para niños y niñas, la mayoría enfocados en entretener, divertir y enseñar por medio de la interactividad, el juego, la recopilación de relatos, ilusiones ópticas y datos curiosos entre otras estrategias.
Los gobiernos consientes de la importancia que tiene este grupo poblacional para el progreso de las naciones, han generado proyectos educativos online para que niños y niñas desarrollen su sentido de pertenencia hacia el país, aprendan acerca del funcionamiento del Estado, participen en el cuidado del medio ambiente y en diferentes campañas de promoción y prevención. Está estrategia además de incentivar el uso del Internet por parte de los más pequeños, también promueve la apropiación de las Tecnologías de Información y Comunicación; algunos ejemplos en Latinoamérica son Aventura en Venezuela, El Balero de México, Memoria Chilena de Chile y Experimentar en Argentina.
En nuestro país es de resaltar que desde noviembre del año pasado, contamos con una Ley de Infancia y Adolescencia que establece en su artículo 41° que el Estado “Debe garantizar las condiciones para que los niños y niñas, desde su nacimiento, tengan acceso a una educación idónea y de calidad, bien sea en instituciones educativas cercanas a su vivienda, o mediante la utilización de tecnologías que garanticen dicho acceso”. Así mismo, el artículo 204° señala que “Son responsables del diseño, la ejecución y la evaluación de las políticas públicas de infancia y adolescencia en los ámbitos nacional, departamental, distrital y municipal, el Presidente de la República, los gobernadores t los alcaldes y su incumplimiento será sancionado disciplinariamente como causal de mala conducta.” Bogotá por ejemplo ya ha iniciado este proceso a través de la “Política por la Calidad de Vida de Niños, Niñas y Adolescentes, 2004-2008”
En Colombia aún son pocas las propuestas gubernamentales con contenidos dedicados especialmente para los pequeños. Algunas de las iniciativas para destacar son el portal infantil de Transmilenio, la sección de Bogotá para Niños, de la Alcaldía Mayor de Bogotá y a nivel nacional, Proexport presenta la versión de Colombia es pasión para niños.; sin embargo es necesario que el Gobierno nacional y las administraciones locales tengan una mayor conciencia de la importancia que tienen estos portales para el desarrollo de las capacidades de los menores. De las herramientas y oportunidades que les demos a los niños y niñas ahora, dependerá el desarrollo de sus capacidades futuras y por lo tanto su desempeño como ciudadanos del mañana.