El mes pasado fue un mes muy importante para nosotros. Tuvimos dos visitas de alto nivel, el Canciller Philip Hammond y el Ministro de Comercio e Inversión, Lord Price. El Canciller hizo un importante anuncio: Su Majestad hizo una invitación oficial al Presidente Santos para visitar el Reino Unido en Noviembre de este año. Esta Visita de Estado, la primera en nuestra historia compartida, marcará el final de un importante año para Su Majestad La Reina.
Importante año porque hoy particularmente celebraremos el cumpleaños número 90 de Su Majestad La Reina Isabel II, convirtiéndola en la monarca británica que ha servido por más tiempo – sobrepasando el reinado de su tatara – tatara abuela La Reina Victoria el año pasado.
Las celebraciones este año tienen un tinte especial.
El 21 de Abril fue el cumpleaños real de Su Majestad; pero en el Reino Unido se adelantan celebraciones en diferentes fechas: del 12 al 15 de mayo se llevaron a cabo celebraciones en torno a la vida de La Reina, el amor por los caballos, su dedicación a la Mancomunidad y su interés en las fuerzas armadas británicas. Y entre el 10, 11 y 12 de junio se realizarán diferentes eventos: uno en acción de gracias en la Catedral de Saint Paul, otra alrededor del tradicional Trooping the Colour, un desfile militar y The Patron’s Lunch, una gran fiesta al aire libre con alrededor de 10.000 invitados para celebrar a la Su Majestad como patrona de más de 600 ONGs y organizaciones.
Tradicionalmente las embajadas y cuerpos diplomáticos alrededor del mundo preparan su propia celebración del “QBP – Queen’s Birthday Party” en un día durante el verano diferente al natalicio de Su Majestad. Hoy será la celebración en Bogotá. Es una ocasión muy importante para mí y para mi esposa, ya que es la primera celebración del Cumpleaños de la Reina que tengo el honor de ofrecer en Colombia.
Sería muy aventurado decir cuál es el significado del Cumpleaños de la Reina en Colombia. Lo cierto es que es un evento esperado y reconocido cada año. Desde hace más de 20 años la Embajada Británica en Bogotá ofrece una celebración en diferentes formatos: recepciones, ferias de negocios y almuerzos, todos siempre con el objetivo de celebrar el natalicio de la soberana, estrechar lazos con Colombia y resaltar lo mejor de la cultura británica.
Es una oportunidad para celebrar la fortaleza de las relaciones bilaterales, que datan desde la independencia de Colombia. La relación comprende el apoyo que hemos ofrecido al proceso de paz y el trabajo que hacemos juntos, por ejemplo en medio ambiente, lucha contra el crimen organizado y anti corrupción. También celebra la fortaleza de nuestras relaciones económicas: el Reino Unido es el segundo gran inversionista en Colombia. Y además es un momento para celebrar nuestro intercambio cultural, que van desde las actuaciones del English National Ballet hasta Los Rolling Stones.
En nuestro QBP el elemento cultural se enfocará en la conmemoración del aniversario número 400 de la muerte del dramaturgo británico William Shakespeare, a través del programa Shakespeare Lives, promovido especialmente por el British Council y la marca país GREAT Britain. Tener a Shakespeare en la celebración del cumpleaños de Su Majestad es una muestra no sólo de la cultura sino de la resonancia internacional del Reino Unido y las oportunidades que ofrecen sus instituciones y empresas.
Espero con ansias celebrar el Cumpleaños de Su Majestad La Reina esta noche a través de la belleza y la poesía de Shakespeare y de celebrar la fortaleza de la relación entre el Reino Unido y Colombia en las vísperas a la Visita de Estado este año.