A sus aliados comerciales, los proveedores nacionales, el Grupo Éxito hace el 95% de sus compras y debe gran parte de sus astronómicos logros y datos curiosos, como la venta de papel higiénico.

Medellín. Carlos Mario Giraldo Moreno, Presidente Director General del Grupo Éxito, encaró al auditorio con su contundente sencillez.

-Les voy a contar algunas cifras curiosas –dijo.

Era la noche húmeda del 24 de noviembre. En el piso 5º de la sede administrativa de Medellín, y frente a él, en los 1.200 m² del salón engalanado de fiesta, los asistentes a la octava edición de los Premios Proveedores de Éxito lo miraron expectantes.

Entonces, este abogado de la Universidad de Medellín, con 18 años de experiencia en el consumo masivo, por cuya cabeza blanca pasan las cifras del Grupo Éxito, en Colombia; del Grupo Pão de Açúcar, en Brasil; los Grupos Disco y Devoto, en Uruguay, y Libertad, en Argentina, desgranó sus datos.

“Diariamente tenemos 8 millones de clientes, en 120 ciudades, con 800 mil visitas diarias a los almacenes y 6500 cajas registradoras —dijo-. En el Black Friday se venden 25.000 televisores y la página tiene 1,5 millones de visitas”.

Y agregó una analogía que el auditorio elegante recibió con sonrisas: “Desenrollado, el papel higiénico que se vende en un año en los almacenes serviría para cubrir cinco veces la distancia entre la tierra y la luna”.

La hora de los ganadores

Pero más allá de que la comparación describa la higiene de los colombianos, las cifras que desmenuzó Giraldo eran pertinentes por dos razones. Primera, porque el Grupo Éxito, y sus almacenes, son una organización de dimensiones siderales y cantidades astronómicas, en productos, áreas, logística, empleos directos (41.100 empleados lo convierten en el empleador privado más grande de Colombia) e indirectos. Tiene 2.518 almacenes (558 en Colombia, 1.858 en Brasil, 75 en Uruguay y 27 en Argentina) y durante el tercer trimestre de 2016 fueron 16 las aperturas de diferentes puntos de venta en los cuatro países donde tiene presencia la compañía.

Y segunda, porque quienes estaban ahí, sus aliados comerciales, los proveedores nacionales a quienes el Grupo Éxito hace el 95% de sus compras, hacen posible el surtido de las góndolas y el gran medida el universo de esos logros (las ventas de Colombia en el tercer trimestre ascendieron a $2.7 billones, creciendo un sobresaliente 10.6%) y la presencia de los clientes.

Lo que siguió fue un desfile de triunfadores. Fueron galardonadas seis empresas con sedes en Cundinamarca, tres de Antioquia, y una de Atlántico, Santander y Valle del Cauca, respectivamente.

«Estos premios son la oportunidad para destacar a todos estos empresarios, cada uno con una historia, con un sueño y con un grupo de colaboradores detrás», había dicho en la apertura Carlos Ariel Gómez, Vicepresidente Comercial. Y tal cual. Quienes ganaron en las categorías de retail, bienes y servicios administrativos,  servicios inmobiliarios, y  e-commerce (por primera vez) pasaron a recibir el trofeo en caravana, con los colabores comprometidos y familiares, incluso, todos en un estado sincero de felicidad. Que lo digan las palabras que pronunciaron esa noche…

Hubo de todo, como corresponde a una organización tan diversa. Desde el Premio Proveedor de Éxito que fue para Comercial Nutresa, hasta el que ganó Aspresin, de Landázuri (Santander), agremiación de agricultores que provee banano murrapo o bocadillo, galardonada en la Categoría de Desarrollo Sostenible. Las palabras y el espíritu campesinos de su gerente menuda y sencilla desataron un aplauso que retumbó en aquella noche de triunfos.

El éxito del papel

Cae una lluvia filuda sobre Medellín en la mañana del viernes 25 de noviembre, y en la penumbra del Restaurante Herbario, adonde han ido a celebrar ganadores y directivos de la empresa, el otro Carlos Mario (Díez Gómez, Presidente Operativo del retail en Colombia) me confirma que el producto más vendido en los almacenes del Grupo Éxito es el papel higiénico. Lo cuenta con ese ánimo invencible que caracteriza a todos los directivos del grupo, él, que se conoce al detalle el movimiento de los almacenes. También en la ceremonia de premiación estaban presentes quienes hacen posible esta desenrollada cifra planetaria.