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Durante el primer trimestre de 2024, Colombia experimentó un notorio incremento en su flujo turístico. Así lo reflejó el más reciente informe del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en donde se resalta que el país alcanzó la cifra de 1,6 millones de visitantes, lo que representa un significativo aumento del 7,6 % en comparación con el mismo período del año anterior.
El informe también resalta que, dentro de este número de visitantes, se registraron 1.062.371 extranjeros (excluyendo a ciudadanos venezolanos); 318.740 colombianos residentes en el exterior; 52.100 venezolanos que optaron por Colombia como destino para su descanso y recreación; y otros 175.059 pasajeros provenientes de cruceros internacionales.
Simultáneamente, el informe destaca el turismo interno y las excursiones durante 2023, que marcaron un significativo crecimiento, con un destacado 14,6 % de los ciudadanos participando en estas actividades, lo que representa un aumento de 4,1 puntos porcentuales en comparación con el año anterior. Esta tendencia positiva ha motivado la implementación de estímulos e incentivos destinados a fortalecer aún más el sector turístico, brindando a los colombianos la oportunidad de disfrutar del turismo como un derecho y una oportunidad de negocios.
En este contexto, los guías de turismo juegan un papel crucial al actuar como un puente para transmitir conocimiento, cultura y el valor de la historia y la naturaleza del país. Su labor añade un valor significativo a la cadena de valor del sector turístico, asegurando la sostenibilidad del territorio y contribuyendo al crecimiento del sector.
Este notable aumento en el turismo refleja el atractivo y la diversidad que Colombia ofrece como destino, así como la confianza de los viajeros en la seguridad y calidad de la experiencia que el país proporciona. Estos datos son una noticia de gran impacto para la economía colombiana, destacándose principalmente en tres aspectos clave:
1. Conectividad aérea eficiente y una política que impulse el aumento de frecuencias en las rutas existentes: Esto es fundamental junto con la apertura de nuevas rutas para el desarrollo del turismo en Colombia. Esta estrategia no solo atrae a nuevas aerolíneas extranjeras, sino que también fortalece el turismo receptivo en los mercados ya establecidos y promueve la expansión hacia mercados emergentes con gran potencial. El incremento en la conectividad aérea no solo facilita el acceso a destinos turísticos colombianos, sino que también mejora la experiencia del viajero al reducir tiempos de vuelo y costos.
Además, el ingreso de nuevas aerolíneas y el aumento de frecuencias en rutas existentes generan competencia, lo que puede resultar en tarifas más competitivas y opciones de vuelo más variadas para los viajeros. Esta estrategia no solo beneficia al sector turístico, sino que también impacta positivamente en otros sectores de la economía, como el comercio y la industria.
2. Colombia como destino turístico: El país está emergiendo como un destino turístico de renombre a nivel mundial, gracias a su increíble biodiversidad ofrece una amplia gama de experiencias para el turista internacional. Más allá de sus reconocidas playas en ciudades como Cartagena y Santa Marta, el país ofrece también opciones para los viajeros más aventureros, permitiéndoles explorar la riqueza natural de sus selvas, descubrir la fascinante fauna y flora endémica, conocer su diversidad hídrica. Además, les ofrece una experiencia cultural y gastronómica enriquecedora. Los viajeros pueden sumergirse en la historia y la diversidad cultural del país, disfrutar de festivales vibrantes y probar una deliciosa variedad de platos típicos que reflejan la diversidad de sus regiones.
Los destinos más visitados por los extranjeros no residentes fueron Bogotá, con un 36,7 % de las llegadas; Antioquia, con un 23,8 %; y Bolívar, con un 21,0 %. Además, los departamentos que experimentaron los mayores crecimientos anuales en visitantes durante este periodo fueron Antioquia, con un impresionante 25,9 %; Bolívar, con un destacado 23,9 %; y Quindío, con un sólido 19,8 % de crecimiento.
3. Estímulos y apoyos económicos que se le ha brindado al sector de turismo: Estos apoyos ha desempeñado un papel fundamental en el fortalecimiento de esta industria en Colombia ya que abarcan diversas áreas, desde la formación y capacitación de prestadores de servicios turísticos hasta la inversión en infraestructura, lo que contribuye a mejorar la cadena de valor del turismo garantiza estándares de calidad y excelencia en la atención al visitante. Esto se traduce en una experiencia turística más satisfactoria y en la generación de empleo y desarrollo económico en las regiones turísticas del país.
En esta línea, como parte de un esfuerzo conjunto entre el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y el Fondo de Desarrollo de Turismo (Fontur), se otorgaron 150 becas de excelencia a graduados del programa Colegios Amigos del Turismo (CAT) de los 32 departamentos de Colombia. Estas becas están destinadas a la formación en la Tecnología en Guianza Turística en el Politécnico Grancolombiano y representan un paso significativo hacia la formalización y el desarrollo de la industria turística, mejorando así la competitividad de los destinos a largo plazo.
La inversión en infraestructura turística, como la construcción y mejora de hoteles, restaurantes, vías de acceso y atracciones turísticas, amplía la capacidad de recibir a un mayor número de turistas y mejora la calidad de los servicios ofrecidos. Además, la promoción del turismo a nivel internacional ha sido clave para atraer nuevos turistas y aumentar la llegada de colombianos residentes en el exterior que deciden visitar el país con fines turísticos. Estos factores han contribuido a posicionar a Colombia como un destino atractivo y seguro para los viajeros de todo el mundo.
Para entender la dinámica del turismo en Colombia, es crucial considerar la estrecha relación entre la movilidad aérea y la hotelería en el panorama turístico del país. Esta conexión genera tanto beneficios como riesgos que requieren una gestión estratégica para abordarlos de manera efectiva. Se destacan indicadores favorables en la movilidad aérea y la ocupación hotelera, pero también se enfrentan desafíos, como el impacto sufrido por el sector hotelero durante crisis anteriores, como la de las aerolíneas de bajo costo hace aproximadamente un año.
Por:
Raúl Francisco Mateus
Coordinador de la Tecnología en Guianza Turística
