Totó canta con Jorge Celedón, pero prefiere no hablar de ‘vallenato’

El dúo de Jorge Celedón y Totó La Momposina se convirtió en el segundo lanzamiento del álbum Sin fronteras 1 que tuvo su lanzamiento el pasado 15 de octubre. Los dos artistas interpretaron una versión de La candela viva, una de las clásicas de la cantadora colombiana que este año recibirá el Premio a la Excelencia Musical del Grammy Latino.

La nueva versión de esta canción buscó ajustarse a las «reglas de juego» del álbum: invitar a artistas de otros ritmos a cantar sus clásicos en versiones de caja, guacharaca y acordeón.

Pero, cuando habla de ritmos musicales, Totó la Momposina es exacta en sus definiciones. Por eso, evita llamar «vallenato», a la música colombiana que tiene como base estos instrumentos. Totó, rigurosa folclorista, insiste suavemente en llamarla «música de acordeón», aunque a estas alturas, parece haberse resignado a la etiqueta del género.

Por eso, al preguntarle por el proceso de «transformación», de La candela viva al vallenato, responde recordando, para los estudiosos del género, cómo nacieron los juglares:

«La candela viva es un canto tradicional, un ritmo de tambora –explica Totó, que actualmente está de gira por Europa–. La interpretan las cantadoras de El Paso (Magdalena). Y como Alejo Durán era de El Paso, empezó a hacerla circular. En el tiempo de antes, los juglares hacían eso: cantaban los cantos de sus mamás, pero también ellos comenzaron a componer y a ser como el correo entre pueblo y pueblo porque ellos se iban de viaje entregando mensajes y narrando acontecimientos y cuando llegaban a los lugares los contrataban para los bailes de merengue, en estanquillos y en las esquinas de las calles. En el parque donde se hacían los bailes y se pagaba a centavo cada pieza con música de acordeón, porque había que pagarles, porque eso era lo que ellos tenían que llevar después a casa».

Sobre la grabación de Sin fronteras 1, Totó cuenta una historia sencilla: «Jorgito tenía la maqueta, yo vine, canté lo que tenía que cantar con él y comencé a improvisarle. Por eso, salió muy fresco. Así es como esta canción tradicional está siendo recibida ahora con la modernidad que es la música que ustedes llaman vallenato, aunque para mí, lo que canté fue música de acordeón».

Vallenato en el tiempo de antes se les decía a las personas que vivían en la zona del Valle de Upar.

Yo reconozco es a los acordeoneros. No tengo que decirle vallenato, sino música de acordeón, aunque en este momento el mundo los conoce como vallenatos.

Purista no. Yo pongo las cosas en su lugar. Si tú eres de ese valle, como te van a decir: ¡Vallenato!

Yo la canté como cantadora, porque su origen es el de las cantadoras.

Yo canto como lo cantaban las personas de antes, porque esa es la escuela. Yo canto El higuerón, de Abel Antonio Villa, que es un paseo, y lo muestro en los shows.

@lilangmartin