Si los autobuses “representan la democracia”, ¿qué significa el aumento en la tarifa de Transmilenio y SITP?

Vi una charla de TED hace un tiempo dada por el alcalde de Bogotá, Enrique Peñalosa, quien proclamó que “una ciudad avanzada no es una ciudad donde incluso los pobres utilizan coches, sino uno donde incluso los ricos usan el transporte público”. [i] Las noticias recientes de que el precio de pasaje aumentó otros 200 pesos para Transmilenio y 300 pesos para SITP podrían significar que el transporte público en Bogotá se convierta en un lujo al que solo pocos tengan acceso.

En la charla dada en 2013, Peñalosa manifiesta que la movilidad es un asunto de equidad e igualdad. Para lograr “la igualdad democrática”, un gobierno debe proveer un transporte público de bajo costo y alta frecuencia que proporcione a sus usuarios un derecho proporcional al espacio vial. Entonces, la elección de aumentar la tarifa ejemplifica, para usar la propia frase de Peñalosa, “democracia insuficiente”.

La gente inocente está pagando los platos rotos; el aumento de las tarifas no es justo ni eficiente en el mercado. El déficit de transporte es un problema grave, pero para evitar el colapso del sistema entero, se necesita una fuente de financiación más sostenible. Es imposible seguir aumentando las tarifas de los autobuses, ya que desincentivar a los pasajeros es contraproducente. Por eso, el Gobierno debe buscar en otra parte.

En una entrevista con El Tiempo en 2015, Sergio París, el gerente de Transmilenio en ese momento, imploró al Gobierno a subvencionar el transito público por otros medios; “hay que entender que así lo hace el mundo, que la ley lo permite, y hay que perder el temor de utilizar ese artículo de la ley que fue puesto ahí por el Congreso”. [ii]

La razón por la que las administraciones han rechazado repetidamente las solicitudes de carga de congestión en los vehículos privados es porque el estado de deterioro de las carreteras y la ineficiencia del transporte público lo hacen “injustificable”. Sin embargo, la misma filosofía no se aplica a los usuarios de transporte público; aumentar el costo no garantiza una mayor calidad del servicio.

A pesar de la subida de tarifas el año pasado, un informe muestra que en el mismo año el 62 % de los ciudadanos pensaba que su viaje al trabajo duraba más tiempo[iii]. De hecho, un estudio de Moovit reveló que los bogotanos pasan más tiempo viajando diariamente al trabajo que la gente en cualquier otra ciudad del mundo (en promedio, 97 minutos viajando al trabajo) [iv]. Mucha gente tiene que caminar kilómetros hasta su estación de Transmilenio más cercana, las filas son largas, los buses están abarrotados, y los robos y el acoso sexual en los buses son comunes. [v] [vi]

El accidente de la semana pasada en el SITP es tan solo uno de 4600 en el último año[vii]. Mientras tanto, los operadores de autobuses y los conductores se exoneran de culpa. Muchos de estos buses no han recibido el mantenimiento necesario y los conductores a menudo trabajan horarios extensos[viii]. Los bogotanos están pagando más por un servicio que no está mejorando proporcionalmente.

Si bien mi intención no es injuriar a los usuarios de automóviles y motociclistas, si hablamos de  “igualdad democrática”, los conductores deben cubrir parte de los costos sociales que generan para otros. Por ejemplo, un cargo de congestión, la regulación del estacionamiento en las carreteras, el impuesto sobre el alquiler de vehículos, el impuesto sobre los vehículos basado en el peso o el aumento del recargo sobre la gasolina son formas más justas y más sostenibles de subvencionar el sistema de transporte público.

No solo se levantaría la infraestructura de tránsito, sino que también haría que la vida sea menos contaminada y congestionada, y más segura para los peatones, ciclistas y el público en general.

Y como el aire de Bogotá es más contaminado de lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud, es tanto un problema ambiental como social. [ix]

Igualmente, Peñalosa debe renegociar los contratos con operadores privados que actualmente les garantizan una rentabilidad exagerada. [x]  Un estudio realizado por el banco de inversión Valora Fianzas, reveló que desde 2013 los costos operativos para Transmilenio son desorbitados. [xi] Los operadores privados reciben mucho más que los costos incurridos por gasolina, neumáticos etc.

En diciembre pasado, Peñalosa renegoció los contratos con dos operadores, pero solo redujo la compensación en un 19%.[xii] Los otros cinco operadores siguen siendo pagados por los buses antiguos que ya se pagan, fuera de los bolsillos de los pasajeros. [xiii] Fernando Rey, el exgerente de Transmilenio, explica que “aquí el problema es que se le está cobrando al usuario algo que debería asumir el operador”. [xiv]

La semana anterior, sucedieron muchas protestas masivas en Bogotá. El miércoles pasado, cientos de ciudadanos salieron a las calles para exigir un mejor servicio bloqueando las troncales y causando el cierre de 20 estaciones. [xv]

Si los buses representan la democracia, el sistema de transporte público malogrado es la encarnación perfecta de un establecimiento político disfuncional.  Peñalosa necesita una política fiscal más enfocada para lograr su utopía de transporte; cobrando a aquellos que lo socavan en lugar de aquellos que serán integrales en su realización.

 

 

 

 

 

 

 

 

[i] https://www.ted.com/talks/enrique_penalosa_why_buses_represent_democracy_in_action/transcript?language=en

[ii] http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-16463476

[iii] http://www.bogotacomovamos.org/documentos/encuesta-de-percepcion-ciudadana-2016/

[iv] http://thebogotapost.com/2017/01/12/bogota-transport-woes/

[v] http://www.eltiempo.com/bogota/porque-aumentaron-los-robos-en-sitp-65286

[vi] http://www.elcolombiano.com/colombia/hombre-usaba-sombrilla-para-grabar-mujeres-en-transmilenio-EG6181897

[vii] http://www.elespectador.com/noticias/bogota/buses-del-sitp-involucrados-mas-de-4600-accidentes-solo-articulo-674546

[viii] http://caracol.com.co/emisora/2017/01/19/bogota/1484824744_522130.html

[ix] http://www.eltiempo.com/bogota/contaminacion-en-bogota-36856

[x] http://www.polodemocratico.net/noticias/titulares/9629-penalosa-debe-renegociar-contratos-de-transmilenio-en-lugar-de-subir-los-pasajes-concejal-manuel-sarmiento

[xi] http://lasillavacia.com/silla-llena/red-cachaca/historia/penalosa-no-estaba-obligado-subir-las-tarifas-de-transmilenio-60240

[xii] http://lasillavacia.com/silla-llena/red-cachaca/historia/penalosa-no-estaba-obligado-subir-las-tarifas-de-transmilenio-60240

[xiii] http://www.elespectador.com/noticias/bogota/hasta-los-viejitos-ayudarian-salvar-el-sitp-en-bogota-articulo-685840

[xiv] http://www.elespectador.com/noticias/bogota/hasta-los-viejitos-ayudarian-salvar-el-sitp-en-bogota-articulo-685840

[xv] http://www.elespectador.com/noticias/bogota/20-estaciones-cerradas-y-17-buses-atacados-balance-de-bloqueos-en-transmilenio-articulo-686711

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