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@NataliaGnecco
“Plasmar en 166 páginas quince años de vivencias, lágrimas, confusión, sufrimiento y búsqueda, donde la soledad era mi única compañía, créeme, no fue fácil” . Con estas emotivas palabras el fotógrafo Carlos Vanegas me presenta su libro The man of the Red shoes, que en español recibe el título de El Hombre de los Zapatos Rojos.
“La primera persona que recibió mi libro aquí en Queens fue el senador Juan Manuel Galán, pues gracias a él pude participar en la feria Expocamello y lograr mi primera exposición fotográfica Bogotá, en el 2001, por eso le entregué mi primer ejemplar a Galán”. Explica Carlos al tiempo que no ahorra palabras para describir cómo el 2013 llegó cargado de bendiciones para él, pues también fue seleccionado entre un grupo de 1900 participantes para hacer parte de la exhibición virtual de Curate NYC2013, con su obra “Couples”
Carlos asegura que El hombre de los Zapatos Rojos, es su historia, al igual que la historia de millones de inmigrantes que vienen a Estados Unidos con sólo con una maleta llena de esperanzas e ilusiones. “La verdad es la misma historia, lo que la hace diferente son sus matices, logré después de tanto tiempo de lucha interna y de tocar puertas en un espacio ajeno, descubrir quien realmente era soy. Hoy estoy desbordando de satisfacción porque mi sueño americano es una realidad.
Hasta ahora su libro se vende por internet a través de la compañía Author House y Amazon.com, en el 2014 estará en todas las tiendas de Barner and Nobles y en el primer trimestre estará en varios puntos de ventas de Colombia. Pero mientras todo esto sucede Vanegas sigue trabajando sin parar y su generosidad hacia su comunidad no tiene límites, recientemente donó una obra de arte a la fundación Colombian Education Fund en el CUNY Graduate Center de Nueva York.
La obra de arte donada por Vanegas se remonta a la Acción de Gracias de 1998. En su primera visita a Nueva York, cuando después de comprar un par de botas rojas y una cámara visitó la Catedral de San Patricio y allí, encendió una vela y le pidió a Dios: “Si mi futuro está en este país, ¿Qué debo llevar a esta gran ciudad?” Esta pieza específica es muy importante porque es una de las primeras fotos que tomó en la Gran Manzana. Se imprimió posteriormente en Colombia. Después de su procesamiento, además del enriquecimiento de collage, la pieza resume sus sueños y sus metas.
Cuando por primera vez entrevisté a Carlos le pregunté si pudiera retratar una imagen que reflejara ser un inmigrante colombiano en Nueva York, cuál escogería y él sin vacilar me contestó: “Cualquiera de mis fotografías podría ser, porque todas han sido logradas a través de los ojos de un inmigrante”. Pues bien, gracias a esa mirada de inmigrante, hoy es un testimonio de vida para muchos inmigrantes colombianos que buscan un futuro mejor. Querer es poder.
Fotos. Carlos Vanegas. Max Cardenas