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Es cierto que Internet ofrece mucha información de gran valor educativo y permite la conexión en tiempo real con datos, eventos, acontecimientos y personas. Pero no todo es tan bueno. Internet guarda enorme riesgos en línea lo que hace vital que padres de familia y educadores conozcan esos riesgos y orienten adecuadamente a los niños. Y es vital ya que, según el Mintic, 8 de cada 10 colombianos acceden a Internet, en ciudades de más de 200 mil habitantes y un promedio de edad entre 15 y 55 años de edad.

Ya en un escrito me referí a la «aTICción (leer aquí) en donde mencioné los problemas que trae para nuestras vidas que todo sean tecnologías. Pero en esta ocasión es necesario alertar los peligros que nuestros hijos corren en la web, que van más allá de individualismo, dificultades en el desarrollo de sus habilidades sociales, baja autoestima, inseguridad, fracaso escolar, agresividad, entre otros.

Comencemos con unos datos: 1 de cada 5 niños será víctima del acoso de un pedófilo cada año y el 30% de los adolescentes afirman que han sido víctimas de acoso sexual en Internet pero tan solo el 7% de ellos le cuenta a sus padres por temor a que les prohíban el acceso a la red. De acuerdo con Red Papaz, tan solo en el 2012 se bloquearon 361 páginas web con contenido de pornografía infantil.

¿Pero cuáles son esos peligros y qué podemos hacer? Pues bien, cuando nuestros niños se encuentran en línea pueden encontrar:

Sexo explicito (Pornografía). Internet ofrece material inadecuado claramente perjudicial para los niños. Peor es que en muchas ocasiones son los mismos niños quienes son utilizados como objetos placer sexual.

Lo que lo hace más peligroso es que muchas de esas páginas vienen «maquilladas» para que los niños caigan en la trampa. Los malandros tienen mucha paciencia para ganarse la confianza del niño y lograr ganar su atención. En algún momento lo convence de mostrar o hacer algo, lo graba y lo utiliza como material en otras páginas. Esto es muy peligroso, porque la víctima es extorsionada, acosada para hacer más, so pena de divulgar el material entre familiares y amigos. Y esto ya es causante de muchos suicidios adolescentes en el mundo (leer «¿Hay una Amanda Todd en su casa?«)

Tráfico de niños con propósitos sexuales. Los niños son engañados mediante sitios web que pareciera son para ellos y son reclutados con propósitos sexuales. Además, existen sitios web que ofrecen viajes y oportunidades laborales en el extranjero y realmente tienen propósitos sexuales.

Turismo sexual para extranjeros. Hay muchos sitios web que promocionan a Colombia como destino sexual en donde se ofrecen niños y adolescentes.

De acuerdo con Protect, una organización no gubernamental que trabaja por el respeto y cumplimiento de los derechos de los niños en aquellos lugares en los que la presencia de agresores sexuales extranjeros amenaza su integridad física y psicológica, «los niños involucrados en el comercio sexual infantil tanto en Cartagena como en las ciudades donde se viene incrementando este fenómeno, son niños de escasos recursos económicos, que no tienen posibilidades de educación, y que son impulsados en muchos casos por sus propias familias a ejercer actividades sexuales principalmente con extranjeros a cambio de dinero o alimentación.» Esos niños hacen parte del «catálogo» de esos sitios web.

Acoso sexual o grooming. A través de redes sociales como Facebook, adultos dedican su tiempo a ganarse la amistad del niño, su confianza y así, con el tiempo, lograr que realicen actos sexuales frente a la cámara del computador.

Si a lo descrito le sumamos el ciberacoso, el robo de la información personal, el sexting (leer «Sexo móvil«), entre otros, pues es claro que nuestros niños corren grandes peligros cuando están solos, cuando no tienen claro que están expuestos.

A los niños, y a algunos adolescentes, les resulta complicado comprender que sus acciones en línea tienen consecuencias en el mundo real. No solamente pueden ser víctimas sino pueden llegar a ser victimarios y no saben que pueden estar incurriendo en actividades ilegales y tipificadas como delito.

Los padres de familia y educadores pueden hacer mucho. Pero para eso hay que formarse, tomar la iniciativa, conocer sobre la seguridad en línea para los niños, mantener permanente comunicación con sus hijos, pedir ayuda. Además:

–    Mantenga la computadora de la casa en un lugar común y no autorice su uso cuando están solos.
–    Hable frecuentemente con sus hijos sobre los sitios que navega, sus gustos, y actividades en línea.
–    Diseñe un reglamento de uso de internet en casa que todos puedan conocer, recordar y que todos cumplan.
–    Conozca las contraseñas de sus hijos, sus nicknames (apodos), nombres de usuarios, etc.
–    Asegúrese que sus hijos tengan claro que una vez publican algo en la red nunca se puede borrar y que jamás deben publicar información que los avergüence.
–    Periódicamente recuerde que jamás deben entregar información sobre sus contraseñas ni ninguna información personal a desconocidos que los contacten por Internet.
–    Conozca cómo funciona una red social y sus normas de seguridad y privacidad.
–    Advierta sobre los peligros que establecer comunicación con personas en línea ya que la gente en Internet no siempre es lo que dice ser.
–    Utilice los filtros de seguridad y contenido de su computador.
–    Exíjale a su proveedor de Internet que utilice filtros de seguridad a contenidos inadecuados o sitios web relacionados con pornografía.
–    Conozca sobre software que le permite generar control parental. Sugiero el siguiente enlace.
–    Escuche a sus hijos. A nada debe restarle importancia…

Finalmente denuncie. El Mintic, ICBF, RedPapaz, entre otros, cuentan con herramientas de conocimiento, asesoría y denuncia como En TIC Confío y Te Protejo. Igualmente la Policía de Colombia tiene una cuenta en Twitter (@caivirtual) y el Centro Cibernético Policial de la Policía Nacional de Colombia.

Esto pareciera que es situación de otras familias, de otros niños, de otros adolescentes, pero, como con el terrorismo y el secuestro, no debemos esperar a que nos pase para ser conscientes de sus peligros. Debemos prevenir.

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