Hacer «Binge-watching»…

¿Ha escuchado el término «binge-watching«? ¿Sabe qué es? Si usted ve más de un capítulo seguido de su serie favorita hace parte de ese grupo de personas que ven televisión de otra forma.

La palabra «selfie» fue catalogada en 2013 como la palabra del año, según el Diccionario de Oxford. Pero desde el 2014 a la fecha, «binge-watching» es el término de moda aunque realmente es más viejo de lo que creemos. Viene del inglés «binge» que significa «atracarse» (pero más relacionado con ataque de ansiedad) y «watching«, «mirar». Es, en definitiva, un verbo…

Originalmente fue utilizado a finales de los años noventa cuando en Estados Unidos se hizo muy popular empaquetar en DVD las temporadas completas de las series de mayor éxito en la televisión de aquel país. De esta manera, las personas pasaban horas y horas continuas viendo varios capítulos o toda la serie de un solo golpe. ¿Y es posible? Sí. Así como mucha gente prefiere esperar días o semanas para que un nuevo episodio sea transmitido, y disfruta de esa manera su consumo de televisión, otros tantos prefieren el formato tipo maratón que es ideal para series ya transmitidas o plataformas tipo Netflix que publica las temporadas completas.

Debemos tener en cuenta que la relación que tenemos con la televisión está muy marcada por el contexto y, hoy día, en la era de Netflix y otras plataformas, no se siente ni natural y libre estar sometido a las decisiones de la televisión en cuanto a fechas lanzamiento, días de emisión, horarios, idiomas, subtítulos, etc. Hoy cuesta mucho pensar en días y semanas, de estar a la hora que es, de rogar para que nada impida que podamos ver el capítulo de nuestra serie favorita.

Según una encuesta realizada en Estados Unidos, en la cual se abordaron cerca de 2.500 adultos, el televisor sigue siendo el dispositivo por excelencia para realizar «binge-watching«, seguido del computador de escritorio y los dispositivos móviles. Las personas entre los 18 a 29 años de edad son quienes más lo hacen seguido del rango entre 35 a 40 años; en cuanto a las razones que motivan el «binge-watching» se encuentran la trama, el género y la revisión de capítulos anteriores antes de comenzar a ver los nuevos. Series como «The Walking Dead», «The Big Bang Theory» figuran como las favoritas, aunque las series desarrolladas exclusivamente para plataformas como Netflix, entre las cuales se encuentran «Stranger Things» y «Orange is the New Black», han tomado dimensiones impresionantes. ¿Cómo saber si usted es un «binge-watching«? Si bien no hay consenso, se afirma que ver seguido más de cuatro episodios ya lo enmarca como uno.

Para quienes estudian estos fenómenos, esta manera de producir y consumir televisión afecta la forma como se construyen y narran las historias ya que no existe certeza si una serie como «Stranger Things» funcionaría en el formato tradicional. Ahora bien, ¿»Stranger Things» es televisión? ¿Netflix es televisión? Vale la pena preguntarse, ya que las narrativas, puestas en escena, presupuestos y otros son diferentes a lo que hasta ahora conocíamos. Por ejemplo, los famosos ganchos narrativos para evitar que el espectador cambie de canal en los comerciales o para lograr que regrese la semana siguiente con la emisión del nuevo capítulo, ya es base fundamental de la propuesta de las series de Netflix: el espectador se debe enganchar lo suficiente para que no se detenga y en menos de 15 segundos comience a ver el capítulo siguiente.

Para los contradictores, este rápido consumo no permite que se perciba el desarrollo de los personajes, los arcos argumentales se pierden o son poco notorios y la espera semana a semana de un nuevo capítulo, ese respiro, que para algunos es parte de la historia, no existe. Además, los «pilotos», esos cuatro o cinco capítulos iniciales que tiene el espectador para determinar si continúa o no viendo una serie, ahora es una temporada completa, por lo tanto el margen de maniobra de quienes realizan la serie para corregir errores sobre la marcha no existe.

Finalmente, esta propuesta tiene como ejes fundamentales el dinero (que sea rentable) y el tiempo de los televidentes, tiempo que es oro, pero el televidente está dispuesto a arriesgarlo cuando la televisión le ofrece contenidos atractivos, novedosos, enganchadores. Es una nueva y atractiva forma de ser y ver televisión, de audiencias y de modelo de negocio.

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